Betty Crocker hält Thunfisch für ein Gemüse

May 26, 2023

Und weitere überraschende Enthüllungen aus der neuen Ausgabe des „Betty Crocker Cookbook“.

22. Dezember 2022, 12:19 Uhr CST

Mit einem höhnischen Grinsen schlage ich das knallrote, gepunktete Cover der 13. Ausgabe des Betty Crocker Cookbook: Everything You Need to Know to Cook Today auf und erwarte banale und homogenisierte Rezepte. Aber dann landete ich bei Yum Yum Sauce, einem Gewürz, das ich liebe, von dem ich aber nicht wusste, dass ich es zu Hause zubereiten kann. Ich notiere den Titel des Rezepts auf einem Blatt Notizpapier. Ich blättere immer wieder in dem 704-seitigen Buch, das im vergangenen Oktober veröffentlicht wurde. Ich fülle die gesamte Seite aus und plane innerhalb einer halben Stunde die Mahlzeiten für eine Woche für meine Familie sowie ein anspruchsvolles Brunch-Menü: Hash Browns aus der Blechpfanne, „Overnight Everything Bagel Breakfast Casserole“ und einen mit Zitronenquark gefüllten Brunch-Kuchen.

Ich finde das ärgerlich. Jetzt muss ich zugeben, dass ich Betty Crocker wirklich liebe, was so banal ist, als würde man unironisch sagen, dass ich es liebe, Feiertagsmusikvideos von Pentatonix anzuschauen. Es ist unoriginal, aber wahr. Betty Crocker lässt mich nie im Stich. Sie war die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens meine geliebte Dinner-Muse in Form der 8. Auflage des Betty-Crocker-Kochbuchs, das ich so oft verwendet habe, dass die mit Essen bespritzten Seiten aus der kaputten Spiralbindung gerissen sind. Ich brauche eine neue Rezeptsammlung, aber wenn mir die zeitgenössische Version des Betty-Crocker-Kochbuchs gefällt, fühlt es sich an, als würde man sich den Unternehmensoberhäuptern unterwerfen, die die Betty- und Hausfrauenkultur geschaffen haben, um einen Haufen Dessertmischungen in Schachteln zu verkaufen. Aber vielleicht ist das gar nicht so schlimm. Hat eine Betty-Crocker-Brownie-Mischung schon einmal jemanden enttäuscht?

Das ursprüngliche Betty Crocker Picture Cookbook, das 1950 veröffentlicht wurde, hatte einen klaren und paternalistischen Zweck: Hausfrauen darin zu unterrichten, wie sie ihre Vorratskammern richtig füllen, ernährungsphysiologisch ausgewogene Mahlzeiten servieren und die Richtlinien zur Lebensmittelsicherheit einhalten. Betty Crocker formte Hausfrauen der Nachkriegszeit nach ihrem eigenen Vorbild, ähnlich wie die Salatrezepte aus dem Picture Cookbook geformte Obstkonserven und Mayonnaise in skurril geformten Gelatinesuspensionen.

Die heutige Inkarnation von Betty Crocker ist weniger offenkundig lehrreich. Sie wirkt wie eine echte Person, eine gesichtslose Influencerin, die unbeschwert ein Doppel-T in ihrem Vornamen ankreuzt. Aber Betty Crocker ist kein Individuum. Sie ist eine Institution, ein Gruppendenkenprojekt, das von einem Mehlunternehmen ins Leben gerufen wurde, aus dem schließlich der multinationale Lebensmittelkonzern General Mills werden sollte. Seit über 100 Jahren unterschreibt sie ihren Namen auf diese Weise. Betty Crocker ist nicht wie echte Live-Food-Stars, die Alison Romans und Ree Drummonds, die oberflächlich prüfen, was die Amerikaner sich wünschen, bevor sie ihre eigenen spezifischen Vorstellungen davon, was sie kochen sollen, darlegen. Betty Crocker steckt das spitze Ende ihres metaphorischen digitalen Küchenthermometers in das dickste und dichteste Fleisch des amerikanischen Gaumens und sagt uns, wie hoch die Ziffern sein sollten. Betty Crocker hat die amerikanische Wohnküche erfunden. Wir kochen nur darin.

Das Buch beginnt mit einem Grußschreiben an „Macher“, ein bedeutungsloser Begriff, der vermutlich von „Hausfrau“ abgeleitet ist, um zu vermeiden, dass diejenigen, die kein Einkommen verdienen, geschlechtsspezifisch werden, oder Lohnempfänger, die auch kochen, entfremdet werden. „Jeder kann eine Betty sein“, heißt es in der Einleitung und wirbt mit den 1.300 Rezepten, von denen „für jeden und jeden Anlass etwas dabei ist.“ Tatsächlich haben die 20 Personen und Organisationen, die auf der Urheberrechtsseite des Buches als Mitwirkende aufgeführt sind, Marktforschung betrieben, einen unglaublichen und umfassenden Text mit Testküchen und serifenlosen Schriftarten erstellt, der zugleich Rezeptsammlung, Nachschlagewerk und Bedienungsanleitung ist.

Das schöne Layout enthält stilisierte Fotos der meisten Gerichte und hilfreiche, verwandte Beilagen, wie zum Beispiel Schritt-für-Schritt-Bilder, die zeigen, wie man Grünkohl aufrollt und schneidet oder wie man mit Zahnseide Teig für Caramel Sticky Rolls schneidet. In Anspielung auf die Social-Media-Ästhetik erscheinen im gesamten Buch Rezepte mit fünf Zutaten. Die Titelzutaten werden zusammen fotografiert und mit Handschrift und Pfeilen beschriftet, die auf die einzelnen Zutaten zeigen, um den Herstellern bei der Zubereitung von Balsamico-Hähnchen die Unterscheidung zwischen beispielsweise Knoblauch und Tomaten zu erleichtern. Diese Rezepte wirken wie eine Spielerei, als ob Betty Crocker damit angibt, dass sie auch Pinterest spielen kann.

Ein unbeschriftetes Foto auf der Hauptinhaltsseite sieht so köstlich aus, dass ich übermäßig viel Zeit damit verbringe, es im Index zu suchen. Diese Aufgabe ist schwierig, weil meine Augen aus Minnesota eine 9x13-Pfanne, gefüllt mit einer Mischung aus Fleisch und Rahmsuppe, garniert mit Tater Tots und Speckstücken, geschmolzenem Cheddar-Käse und einer kunstvollen Prise gehackter Frühlingszwiebeln, als Tater Tot-Hotdish einstufen. Aber das Rezept trägt den namenlosen und regional unspezifischen Titel „Bacon Cheeseburger Potato Nugget Bake“ und der Index enthält keine Überschriften für „Casserole“, „Hotdish“ oder „Tater Tots“. Schließlich finde ich das Rezept unter drei Indexeinträgen: Kartoffeln, Speck und Rindfleisch (gemahlen), die zwar korrekt, aber nicht gerade intuitiv sind.

Nachdem ich meinen Essensplan erstellt habe, schaue ich nach, ob irgendwelche verdorbenen Rezepte aus meiner verstümmelten Ausgabe von 1996 aktualisiert wurden. Ich habe das Gefühl, dass dies ein sicherer Ort ist, um zu zeigen, dass ich zimperlich bin, wenn es um Protein geht, egal wie oft ich google: „Blutet das Fleisch?“ und das Internet antwortet: „Nein, es ist Myoglobin.“ Ich greife standardmäßig auf Rezepte zurück, bei denen nur sehr wenig rohes, totes Fleisch verarbeitet werden muss, wie zum Beispiel Chili Con Carne. Die 13. Ausgabe benennt dieses Gericht treffend in Family-Lieblings-Chili um und fügt ihm ein zweites Pfund Hackfleisch, eine Dose Tomatensauce und anstelle einer beschwerlichen Kombination aus Chilipulver, Oregano, Kakao und roter Pfeffersauce eine schlanke hinzu zwei Esslöffel Chilipulver. Klassische, zeitsparende Updates von Betty. Sie bietet auch viele Variationen eines Themas für Maker an, die es satt haben, Abend für Abend das gleiche Abendessen zuzubereiten, wie die Alternativen zu geräucherter Wurst und Truthahn, die unter dem Hauptrezept aufgeführt sind, und die vier zusätzlichen Chili-Rezepte, die an anderer Stelle im Buch zu finden sind: Black Bean Chili mit Koriander, Pulled Pork Chili, Süßkartoffel Chili und White Chicken Chili.

Die Neuerfindung von Rezepten wird in ein niedliches Format umgewandelt, mit einem Heirloom-Rezept auf einer Seite, wie Hummus, neben einem New Twist, einem Rezept mit überraschenden Zutaten, auf der gegenüberliegenden Seite, wie geröstetem Süßkartoffel-Miso-Hummus. Betty macht dies für einen weiteren meiner Hackfleisch-Klassiker aus der 8. Auflage, die italienische Wurstlasagne. Kurioserweise ist die New Twist, Jalapeno-Thunfisch-Zucchini-Lasagne, als vegetarisch gekennzeichnet. Hier wird es etwas wackelig. Ich bin so angetan von Betty Crockers autoritärem und freundlichem Ton, dass ich einen frisch verheirateten Jessica-Simpson-Moment aus dem Jahr 2003 habe. Ist Thunfisch ein Tier, ein Gemüse oder ein Mineral? Betty vertritt keine harte Haltung gegenüber Ernährungsausschlüssen, wenn sie im Abschnitt „Erste Schritte“ Vegetarismus allgemein definiert. Aber keines der im Kapitel „Fisch und Schalentiere“ aufgeführten Rezepte, die kurze Dosen mit dicht gepackten Meeresfrüchtestücken erfordern, ist als vegetarisch gekennzeichnet, daher ist es möglich, dass die Frage „Huhn aus dem Meer“ einfach den KI-Indexer-Bot zum Stolpern gebracht hat, der kategorische Tags zugewiesen hat.

Die Thunfisch-Verwirrung erweist sich als Zufall, denn sie führt mich zu einem herrlichen Mashup namens Tuna Pot Pie Filled Peppers, einem Paar orangefarbener Paprikahälften, gefüllt mit einer Mischung aus Thunfisch und kondensierter Hühnercremesuppe, auf der sich wie Dreiecke aus Blätterteig balancieren kleine unbekümmerte Zylinder. Die Zutatenliste nimmt alle Fragen vorweg, bevor sie dem Hersteller überhaupt in den Sinn kommen, und weist darauf hin, dass jede Farbe von Paprika geeignet ist. Die Schritt-für-Schritt-Anleitungen sind eine Meisterklasse in Sachen Sprachpräzision. Das ist der Inbegriff von Betty. Amerikanische Modernistin Betty. Ist es Pot Pie? Oder ist es gefüllte Paprika? Es ist weder das eine noch das andere. Poundian Betty macht es neu, mit einer Sprachökonomie, die mit Hemingway mithalten kann.

Wenn ich eine unwissenschaftliche Auswahl neuer Kochbuchrezepte von Betty Crocker koche, bitte ich meine Kinder, Maisbrot, Apfel-Zimt-Muffins, Fleischbällchen und Hasselback-Kartoffeln zu bewerten. Sie zeigen mir seitwärts gerichtete Daumen, eine Geste, die bedeutet, dass eine Mahlzeit in Ordnung ist. Nicht großartig, aber essbar. Ein paar Rezepte ernten zwar Kritik, aber das ist meine Schuld, nicht die von Betty. Die Yum-Yum-Sauce schmeckt zu scharf, weil ich ungewürzten Reisessig durch Apfelessig ersetze, und abgestanden, weil ich eine alte Zellophanpackung mit geräuchertem Paprika verwende, die seit mindestens 2018 offen hinten in meinem Gewürzschrank liegt. Zitronenriegel enttäuschen, Nicht im Geschmack, sondern weil mein 13-jähriger Assistent sich an der alten Plastik-Käsereibe die Hand schneidet, gebe ich ihm die Schale einer Zitrone. Diese Fehler bei der Ausführung können vermieden werden, indem man Bettys Ratschlag „Werfen Sie es im Zweifelsfall weg“ befolgt, anstatt ein altes Gewürz wiederzubeleben, oder indem Sie geeignete Geräte wie die handgeführte Hobelreibe, das Schälmesser oder den Zester verwenden, die im Abschnitt „Zitronenschale reiben und entsaften“ aufgeführt sind Anleitung für Zitronen.

Das Kochbuch ist etwas umständlich, aber das ist ein fairer Kompromiss für eine Sammlung, die jedem und jedem Anlass gefallen wird. Ich bin bereit, die korporatisierte Autorenschaft und die unhandliche Breite in Kauf zu nehmen, um in den Genuss eines Kochbuchs aus einer Hand zu kommen, dessen Rezepte von geschickten technischen Wortschöpfern geschrieben und von Experten getestet wurden. Theoretisch möchte ich Stunden damit verbringen, Food-Blogs zu lesen, in denen kleine, weitschweifige Geschichten über spezielle Zutatenlisten und byzantinische Anweisungen gestellt werden. Aber das ist nicht praktikabel. Ich bin ein unter Zeitdruck stehender Koch und einfach ein guter Hobbykoch mit Angst vor Fleisch. Ich brauche die Anleitung von Betty Crocker, um in weniger als 45 Minuten ein ausfallsicheres und vegetarisches Abendessen für fünf Personen mit sehr unterschiedlichen Geschmacksvorlieben zuzubereiten, mit Zutaten, die ich bei Cub Foods kaufen kann. Genau das liefert ihr neues Kochbuch mit ausführlichen Tipps und einfallsreichen Variationen.

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