Im verlassenen ehemaligen Super-Bowl-Stadion, in dem Elvis Presley und Elton John spielten, bevor es verfiel

Jan 03, 2024

Die Stadt Pontiac hat wahrscheinlich gemischte Erinnerungen an den Silverdome.

Nachdem der Pontiac Silverdome auf dem neuesten Stand des Stadiondesigns war, war seine Zeit im Rampenlicht letztlich nur von kurzer Dauer.

Der Silverdome wurde 1975 als Heimstätte für die Detroit Lions eröffnet. Der Bau kostete etwas mehr als 55 Millionen US-Dollar und hatte eine Kapazität von etwas mehr als 80.000 Zuschauern. Damit ist er der größte in der NFL.

Dies war ein großer Fortschritt für die Lions, die seit 1938 das damals 63 Jahre alte Tigers Stadium – ein traditionelles Baseballstadion ausschließlich im Freien – ihr Zuhause nannten.

Der Silverdome war der erste seiner Art und verfügte über einen unter Druck stehenden Innenraum, der das Dach aus Glasfaserplatten an Ort und Stelle hielt.

Es wurde in einer Zeit erbaut, in der Amerika verrückt nach Kuppeln war.

Zwischen 1965 und 1995 bauten die Lions, Houston Oilers, Seattle Seahawks, Minnesota Vikings, New Orleans Saints, St. Louis Rams und Atlanta Falcons Variationen des Kuppelstadionkonzepts.

Nur zwei dieser Stadien (St. Louis und New Orleans) sind heute noch in Betrieb.

Trotz seiner relativ kurzen Existenz erlebte der Silverdome im Laufe der Jahrzehnte eine ganze Reihe unvergesslicher Momente.

Von 1975 bis 2001 war es die Heimat der Lions, von 1978 bis 1988 waren hier auch die Detroit Pistons der NBA, von 1978 bis 1980 die nicht mehr existierenden Detroit Express der NASL und von 1983 bis 1984 die nicht mehr existierenden Michigan Panthers der USFL untergebracht.

Das NBA All-Star Game 1979 fand in Pontiac statt, an dem Spieler wie Kareem Abdul-Jabbar, David Thompson, Julius Erving und George Gerving aus der Hall of Fame teilnahmen.

Im Jahr 1982 besiegten Bill Walshs legendäre San Francisco 49ers in der Kuppel die Cincinnati Bengals im Super Bowl XVI mit 26:21.

Die WrestleMania III der WWE reiste 1987 ebenfalls nach Michigan, wo Andre The Giant vor 93.173 Fans gegen Hulk Hogan antrat – laut WFGR die zweithöchste Zuschauermenge in der Geschichte des Stadions nach der Messe von Papst Johannes Paul II. später in diesem Jahr.

Und 1994 fanden die vier Gruppenspiele der FIFA-Weltmeisterschaft in Pontiac statt, wodurch es laut The Game 730AM das erste Hallenstadion war, in dem das Turnier ausgetragen wurde.

Es lief jedoch nicht alles reibungslos, da die Hitze und Feuchtigkeit in der Kuppel von Englands Trainer Graham Taylor und dem Schweizer Roy Hodgson kritisiert wurde.

USMNT-Star Thomas Dooley ging laut SBNation sogar so weit, das Stadion aufgrund seiner „schweren Bedingungen“ als „den schlechtesten Ort, an dem ich je gespielt habe“ zu bezeichnen.

Dies waren jedoch bei weitem nicht die einzigen Beschwerden, die im Laufe der Jahre gegen das Stadion erhoben wurden.

Das Dach der Kuppel stürzte 1985 unter der Last des Schnees ein und bedeckte den Innenraum mit zerrissenen Glasfaserplatten.

Obwohl das Dach letztendlich durch einen anderen Stoff ersetzt wurde, reichte dies nicht aus, um die Pistons davon abzuhalten, in ein neues Zuhause umzuziehen – den Palace of Auburn Hills.

Schließlich beschlossen die Lions, auch neue Wege zu gehen und zogen 2002 in das neu errichtete Ford Field in der Innenstadt von Detroit.

Im Jahr 2009 wurde der Silverdome laut Canadian Business für 583.000 US-Dollar an den griechisch-kanadischen Immobilienentwickler Andreas Apostolopoulos verkauft, der dann weitere 6 Millionen US-Dollar für Renovierungen ausgab.

Doch trotz einer kurzen Wiedereröffnung stürzte das Dach im Jahr 2013 erneut ein, was praktisch das Ende seiner Lebensdauer bedeutete.

Im Jahr 2015 wurde der Abriss des Stadions angekündigt.

Zwei Jahre später begann man mit dem Abriss – oder zumindest wurde es versucht.

Die geplante Implosion des Oberdecks scheiterte, nachdem „ungefähr 10 % der Sprengladungen aufgrund eines Verkabelungsproblems nicht explodierten“, sagte Rick Cuppetilli, Executive Vice President des Abbruchunternehmens Adamo, der Detroit Free Press.

Auch wenn zunächst Explosionen erklangen und Rauch aus dem Stadion aufstieg, stand es nach Jahren der Vernachlässigung immer noch aufrecht und trotzig da.

Schließlich wurde die Struktur übertroffen und im Jahr 2021 eröffnete Amazon auf dem Gelände ein Robotics Fulfillment Center.