Alter, Vernachlässigung und Vandalismus in Einrichtungen gefährden manche Jugendliche, sagen Kritiker

Aug 16, 2023

„Kids Imprisoned“, eine große Untersuchung zum Thema Jugendstrafrecht, ist das Projekt 2020 des Carnegie-Knight News21-Programms, einem nationalen Multimedia-Berichterstattungsprojekt, das von den besten Journalistenstudenten und -absolventen des Landes produziert wird. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Center on Juvenile and Criminal Justice)

Überalterte und vernachlässigte Jugendstrafanstalten im ganzen Land gefährden weiterhin einige Jugendliche und erschweren die Rehabilitation, sodass Straftäter in gefängnisähnlichen Bedingungen zurückbleiben, die oft eng, unhygienisch, veraltet und schlecht belüftet sind, sagen Befürworter.

Laut einem Bericht der Prison Policy Initiative aus dem Jahr 2019 sind in den Vereinigten Staaten jeden Tag mehr als 48.000 Jugendliche eingesperrt. Zwei Drittel werden in den restriktivsten Haftanstalten festgehalten: Jugendstrafanstalten, die Gefängnissen und Gefängnissen für Erwachsene ähneln.

Anwälte, Gesetzgeber und Anwälte im ganzen Land sagen, dass sie daran arbeiten, diese Probleme anzugehen.

In einer im Juli von der Protection and Advocacy for People with Disabilities Inc. eingereichten Bürgerrechtsklage wird behauptet, dass im Charleston County Juvenile Detention Center, einer Untersuchungshaftanstalt in South Carolina, „gefährliche, unmenschliche und verfassungswidrige Bedingungen, Richtlinien und Praktiken“ herrschen.

In der Klage werden Überbelegung, Wasserschäden, Schimmel, Ungeziefer, Ratten und sanitäre Einrichtungen angeführt. Durch den Aufenthalt in der Einrichtung hätten junge Menschen „schwere und irreparable physische, psychische, mentale und emotionale Verletzungen erlitten und erleiden dies auch weiterhin“.

„Als ich die Einrichtung zum ersten Mal betrat, war ich schockiert“, sagte Annie Andrews, eine ehemalige Pflichtverteidigerin im Charleston County. „Was ich gesehen habe, habe ich erwartet, dass man es in einem Entwicklungsland finden würde, und ich war auf jeden Fall schockiert, als ich sah, dass Charleston, einer der reichsten Landkreise und Städte in South Carolina, Kinder auf diese Weise behandelt.“

Im August 2019 wurden alle 24 Mädchen im Jugendrehabilitations- und Behandlungszentrum in Geneva, Nebraska, wegen Wasserschäden, Schimmel, Löchern in Wänden und von der Decke hängenden Drähten evakuiert, wie aus einem Bericht des Gesundheits- und Humanministeriums der Nebraska Legislature vom Januar hervorgeht Dienstleistungsausschuss.

„Ich habe keinen Zweifel daran, dass der Staat Nebraska Kinder schlechter behandelt, als ihre eigenen Eltern sie behandelt haben“, sagte Staatssenatorin Sara Howard in einem Interview mit News21.

In einem Bericht des gemeinnützigen Center on Juvenile and Criminal Justice aus dem Jahr 2019 wurde die kalifornische Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit dafür kritisiert, dass sie Jugendliche in ihren drei „gefängnisähnlichen“ Einrichtungen, darunter der NA Chaderjian Youth Correctional Facility in Stockton, „unmenschlichen Bedingungen“ aussetzt. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Center on Juvenile and Criminal Justice)

Im Mai kündigte der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, einen Plan an, der die Schließung der drei Einrichtungen der Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit des Bundesstaates vorsieht, ein Schritt, den Befürworter seit langem unterstützen.

„Heute, wie schon seit mehr als 100 Jahren“, lässt das staatliche System die Jugend im Stich und vernachlässigt seine Verpflichtung, junge Menschen zu rehabilitieren und zu schützen, heißt es in einem Bericht des Center on Juvenile and Criminal Justice in San Francisco aus dem Jahr 2019.

Die gerichtliche Überwachung der kalifornischen Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit endete 2016 zusammen mit einer zwölfjährigen Klage wegen Missbrauch und schlechten Bedingungen in den Jugendeinrichtungen. Laut dem Center on Juvenile and Criminal Justice ist die Abteilung jedoch „zu ihrem historischen Zustand mit schlechten Bedingungen, einer strafenden Personalkultur und unausweichlicher Gewalt zurückgekehrt“.

Renee Menart, Mitautorin des Berichts, sagte, die Einrichtungen seien dem institutionellen Umfeld vieler Gefängnisse nachempfunden.

Die Umwelt kann entmenschlichen

Sue Burrell, die politische Direktorin des Pacific Juvenile Defender Center, schrieb in einem Bericht aus dem Jahr 2013, dass Metalltüren, fehlendes Licht, am Boden verschraubte Möbel und Betonräume „allesamt zu einer unfreundlichen, surrealen Umgebung für Jugendliche in besonders gefährdeten Gebieten beitragen“. Punkt in ihrem Leben.

„All dies trägt dazu bei, dass ein junger Mensch sich selbst als weniger als menschlich betrachtet“, sagte Burrell in einem Interview mit News21.

Blake Casper, der im Alter von 13 Jahren etwa sieben Monate lang in einer Einrichtung in Nebraska stationiert war, sagte, er habe in Bettreihen geschlafen, die nur 60 cm von anderen Jungen entfernt waren, von denen einige sechs Jahre älter waren als er.

„Es war sehr entmenschlichend“, sagte Casper und fügte hinzu, dass er sich zu keinem Zeitpunkt jemals sicher gefühlt habe. „Es versetzt einen irgendwie in einen fast tierähnlichen Zustand.“

Die OH Close Youth Correctional Facility in Stockton, Kalifornien, verfügt über eine Schlafgelegenheit im Stil eines offenen Schlafsaals, der laut Befürwortern jungen Menschen unzureichende Privatsphäre bietet und sie einem höheren Risiko von Missbrauch und Gewalt durch andere aussetzt. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Center on Juvenile and Criminal Justice)

Laut einem Bericht des Center on Juvenile and Criminal Justice aus dem Jahr 2019 kam das US-Justizministerium zu dem Schluss, dass Jugendeinrichtungen keine großen Schlafsäle nutzen sollten, da diese wenig Privatsphäre bieten, den Wettbewerb fördern und jüngere Kinder anfällig für Missbrauch machen.

Menart sagte, übermäßige Isolation und mangelnde Privatsphäre plagen die drei von der kalifornischen Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit betriebenen Jugendstrafanstalten.

OH Close in Zentralkalifornien nutzt eine offene Schlafsäle-Umgebung; Häftlinge in Ventura im Südwesten Kaliforniens und NA Chaderjian in Zentralkalifornien schlafen in Zellen, die denen im Gefängnis ähneln. Die Jugendlichen in Ventura verbringen längere Zeit in Zellen mit verschlossener Metalltür und Metallbettgestellen mit 3 Zoll dicken Matratzen, sagte Menart.

Im NA Chaderjian wohnen Jugendliche in einer Doppeldeckerreihe aus Betonzellen mit einer kleinen Matratze, einem Bettgestell aus Beton, einem kleinen, beschlagenen Fenster und einem Toilettensitz aus Metall neben der Tür, der keine Privatsphäre bietet.

Sebrina Washington sagte, ihr Sohn habe ab Juli 2019 zehn Monate in der Jugendstrafanstalt Charleston County in South Carolina verbracht.

Sie sagte, dass Häftlinge mehr als 22 Stunden am Tag in Zweierzellen festgehalten werden und aufgrund der Überbelegung jeweils drei oder vier Personen in den Zellen eingesperrt sind, was einige Jugendliche dazu zwingt, auf dem Boden zu schlafen. Ihr Anspruch wird durch die im Juli eingereichte Klage von Protection and Advocacy for People with Disabilities gestützt.

„Jemand muss dafür zur Verantwortung gezogen werden, dass er seinen Job nicht macht, denn eine Gefängniszelle oder eine Gefängniszelle bringt diesen Kindern nichts, wenn sie psychisch krank sind“, sagte Washington.

David H. Zoellner, Anwalt bei Protection and Advocacy for People with Disabilities, wurde bei einem Besuch im Jahr 2018 Zeuge, wie Jugendliche in einer „großen geformten Plastikform (so etwas wie einer Trage)“ auf dem Boden schliefen.

Die Gruppe reichte beim Sheriffbüro des Charleston County und beim Charleston County School District eine Klage gegen verschiedene Parteien ein, die sich auf mehrere Faktoren stützte, darunter Interviews mit mindestens 45 Kindern oder Eltern von Kindern, die sich in der Haftanstalt des Countys befinden oder befanden.

Jugendliche schlafen in kleinen, verschlossenen Zellen mit nur einer dünnen Matratze und einem Bettgestell aus Metall oder Beton, heißt es in der Klage. Kissen werden nicht zur Verfügung gestellt und „oft werden Decken entweder als Strafe oder aus anderen Gründen verweigert“, obwohl die Temperatur in den Zellen nicht ausreichend kontrolliert wird.

Die Lebensbedingungen in den Zellen des Charleston County Juvenile Detention Center, einer Untersuchungshaftanstalt in South Carolina, sind angespannt. In einer Klage vom Juli wird behauptet, dass Häftlinge mehr als 22 Stunden am Tag in Zellen festgehalten werden und einige aufgrund der Überbelegung gezwungen sind, auf dem Boden zu schlafen. Insekten, Ratten und Hygieneprobleme wie Schimmel und überlaufende Toiletten seien weit verbreitet, heißt es in der Klageschrift. (Foto 2018 mit freundlicher Genehmigung von David Zoellner)

Seit 2018 hat Rechtsanwältin Annie Andrews mehr als 100 Kinder vertreten, die im Internierungslager Charleston inhaftiert sind.

Einer ihrer Kunden sagte, er habe „vergessen, wie es draußen riecht“, weil er nicht regelmäßig ins Freie gehen könne. Um ein Entkommen zu verhindern, seien die Zellenfenster mit Metallgittern und Fliegengittern abgedeckt, so dass ein Blick ins Freie unmöglich sei, so Zoellner.

„Ich hatte Klienten, die sagten, sie hätten nicht zur Schule gehen dürfen, obwohl sie gebettelt hatten, zur Schule gehen zu dürfen, um aus ihren Zellen herauszukommen“, sagte Andrews.

Zöllner sagte, ihm sei bei einem Besuch im Zentrum im Jahr 2018 gesagt worden, dass die Häftlinge in den Sommermonaten nicht ins Freie gehen, weil „der Trainer nur während des regulären Schuljahres kommt“.

Nach Angaben von Senn Legal, LLC, das im Namen von Charleston geantwortet hat, verlassen Jugendliche ihre Zellen für Gerichtsbesuche, Mahlzeiten, berufliche und persönliche Besuche sowie sechs Stunden pro Tag außerhalb ihrer Zellen während des Schuljahres und zwei Stunden für Besuch und Erholung täglich Büro des Bezirkssheriffs.

Beamte des Charleston County School District lehnten es ab, sich zu der Klage zu äußern.

Drei Staaten, drei Problemkomplexe

Nachdem sie drei Nächte lang in wassergeschädigten Räumen im Youth Rehabilitation and Treatment Center in Geneva, Nebraska, geschlafen hatten, weigerte sich eine Gruppe Mädchen, in ihre Zimmer zurückzukehren und verbarrikadierte sich im Büro.

Laut einem Bericht der Gesetzgebung von Nebraska aus dem Jahr 2020 riefen sie über das Bürotelefon das Büro des Ombudsmanns von Nebraska, die Hotline des Kinderschutzdienstes und ihre Eltern an.

Howard, der Gesetzgeber von Nebraska, sagte, die Mädchen hätten berichtet, sie seien gezwungen worden, unter ungesunden und unsicheren Bedingungen zu leben – dieselben Bedingungen, die den Staat rechtfertigen würden, ein Kind aus ihrem Zuhause zu entfernen.

Im Jugendrehabilitations- und Behandlungszentrum für Mädchen in Geneva, Nebraska, haben Häftlinge von Mai bis August 2019 ein Dutzend Mal Feuersprinkler und Wasserleitungen kaputt gemacht. Bei einem Besuch im August 2019 fanden Senatoren des Bundesstaates unvollendete Reparaturen. (Fotos mit freundlicher Genehmigung der Senatorin des Bundesstaates Nebraska, Sara Howard)

Die Barrikade fand an einem Montag statt, und Howard und andere Senatoren des Bundesstaates statteten der Einrichtung an diesem Freitag einen Überraschungsbesuch ab. Sie stellten erhebliche Schäden fest, darunter „defekte Lichter in den Räumen, in denen man eingesperrt war, und ein Mädchen, das ohne Licht und ohne Matratze in seinem Zimmer eingesperrt war“.

Die Mädchen sagten den Senatoren, sie dürften nicht nach draußen gehen und spielten häufig Karten oder schauten fern.

Das Youth Rehabilitation and Treatment Center in Geneva, Nebraska, meldete im Oktober 2018 eine Welle von Vandalismus, als die Mädchen in Trockenbauwände krallten, Wände einbrachen und Beleuchtungskörper niederschlugen. Mike Finley, der 13 Jahre lang in der Instandhaltung in Genf tätig war, sagte, dass das Personal aufgrund des Wasserschadens nach einer Reihe von Vorfällen, bei denen Häftlinge Feuersprinkler kaputt gemacht hatten, die Trockenbauwand in Bodennähe (rechts) herausschneiden musste. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard und Mike Finley)

„Das waren Kinder, die Logik benutzten und sagten: ‚Ich habe nichts anderes zu tun. Der Staat Nebraska bietet mir keinen sicheren Ort zum Leben, also werde ich dieses Gebäude abreißen „Ich kann hier raus“, sagte Howard.

Das Nebraska Department of Administrative Services meldete im Oktober 2018 einen Anstieg des Vandalismus im Zentrum in Genf; Allerdings wurde dem Wartungspersonal später in diesem Jahr gesagt, es solle keine Schäden reparieren.

Mike Finley, der fast 13 Jahre lang für die Instandhaltung des Genfer Werks arbeitete, sagte, ihm und dem Wartungspersonal sei gesagt worden: „Wenn sie (die Räume) zerstören, bleiben sie zerstört.“

Das Youth Rehabilitation and Treatment Center in Geneva, Nebraska, meldete im Oktober 2018 eine Welle von Vandalismus, als die Mädchen in Trockenbauwände krallten, Wände einbrachen und Beleuchtungskörper niederschlugen. Mike Finley, der 13 Jahre lang in der Instandhaltung in Genf tätig war, sagte, dass das Personal aufgrund des Wasserschadens nach einer Reihe von Vorfällen, bei denen Häftlinge Feuersprinkler kaputt gemacht hatten, die Trockenbauwand in Bodennähe (rechts) herausschneiden musste. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard und Mike Finley)

Das Youth Rehabilitation and Treatment Center in Geneva, Nebraska, meldete im Oktober 2018 eine Welle von Vandalismus, als die Mädchen in Trockenbauwände krallten, Wände einbrachen und Beleuchtungskörper niederschlugen. Mike Finley, der 13 Jahre lang in der Instandhaltung in Genf tätig war, sagte, dass das Personal aufgrund des Wasserschadens nach einer Reihe von Vorfällen, bei denen Häftlinge Feuersprinkler kaputt gemacht hatten, die Trockenbauwand in Bodennähe (rechts) herausschneiden musste. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard und Mike Finley)

Die Senatorin des Bundesstaates Nebraska, Sara Howard, entdeckte umfangreiche Wasserschäden, Graffiti und Löcher in den Wänden, als sie im August 2019 zusammen mit anderen Gesetzgebern das Jugendrehabilitations- und Behandlungszentrum für Mädchen in Genf besuchte. Die Mädchen teilten den Senatoren mit, dass das unter dem Putz freigelegte scharfe Material verwendet werden könne laut einem Bericht des Nebraska Health and Human Services Committee vom Januar 2020 wegen Selbstverletzung. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard)

„Von da an begann sich die Lage zu verschlechtern und es war nicht gut“, sagte Finley. "Es war nicht gut."

Finley sagte, die Mädchen würden „den Mörtel des Zementblocks durchkratzen“, Beleuchtungskörper niederschlagen und die Platten von den Lichtschaltern abnehmen.

Im Gesetzgebungsbericht 2020 heißt es, dass die Einrichtung „große unvollendete Reparaturen, erhebliche Wasserschäden und einen daraus resultierenden muffigen Geruch, Löcher in den Wänden zwischen den Räumen, die groß genug waren, damit die Mädchen hindurchpassten, und kaputte Wände, deren scharfe Maschen vom Putz und der Drehbank freigelegt waren“, aufwies ."

Dem Bericht zufolge führten mehrere Vorfälle, bei denen Häftlinge Feuersprinkler und Wasserleitungen kaputt machten, dazu, dass Tausende Liter Wasser in Räume und Flure flossen und die Klimaanlage zerstört wurde.

„Genf war die schlimmste Erfahrung meines Lebens“, sagte Marlena Knight, die 18 Jahre alt war, als sie im Januar 2018 aus dem Zentrum entlassen wurde.

In einem Kommentar gegenüber News21 sagte ein Sprecher des Nebraska Youth and Rehabilitation Center, dass Dannette R. Smith, CEO des Department of Health and Human Services, der Auslöser für den Umzug der Mädchen aus Genf gewesen sei und sofort mit der Entwicklung eines Plans begonnen habe, um auf die Bedürfnisse der Jugend einzugehen.

Die Senatorin des Bundesstaates Nebraska, Sara Howard, entdeckte umfangreiche Wasserschäden, Graffiti und Löcher in den Wänden, als sie im August 2019 zusammen mit anderen Gesetzgebern das Jugendrehabilitations- und Behandlungszentrum für Mädchen in Genf besuchte. Die Mädchen teilten den Senatoren mit, dass das unter dem Putz freigelegte scharfe Material verwendet werden könne laut einem Bericht des Nebraska Health and Human Services Committee vom Januar 2020 wegen Selbstverletzung. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard)

In South Carolina beschreibt Sebrina Washington, die ihren Sohn viele Male im Charleston County Juvenile Detention Center besuchte, eine „hässliche“ Einrichtung mit Schimmel und überfluteten Räumen.

In der Klage vom Juli wird behauptet, dass das Charleston County Juvenile Detention Center es versäumt habe, die Einrichtung „in einem hygienischen und sicheren Zustand“ zu halten, da sie „Schimmel anrichtet und Nagetiere, Spinnen, Ameisen, Kakerlaken, Bettwanzen und Termiten beherbergt“.

Außerdem leiden Kinder „häufig unter Insektenstichen und Hautausschlägen und werden von Ratten heimgesucht.“ Andrews sagte, sie habe gesehen, wie Käfer von ihren Kunden sprangen, und Ratten an der Decke gehört.

„Kinder werden in der Jugendstrafanstalt des Charleston County eingesperrt und traumatischen Zuständen ausgesetzt, die das Hauptziel des Gerichts, die Rehabilitierung von Kindern, sabotieren“, sagte Andrews.

Häftlinge werden manchmal gezwungen, in ihren Zellen zu essen und das Wasser aus den Waschbecken zum Zähneputzen zu verwenden, obwohl dieses Wasser „milchig-weiß ist, schlecht riecht und zum Trinken unsicher zu sein scheint“, heißt es in der Klage.

Die Senatorin des US-Bundesstaates Nebraska, Sara Howard, entdeckte umfangreiche Wasserschäden, Graffiti und Löcher in den Wänden, als sie im August 2019 zusammen mit anderen Gesetzgebern das Jugendrehabilitations- und Behandlungszentrum für Mädchen in Genf besuchte. Die Mädchen teilten den Senatoren mit, dass das unter dem Putz freigelegte scharfe Material verwendet werden könne laut einem Bericht des Nebraska Health and Human Services Committee vom Januar 2020 wegen Selbstverletzung. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Howard)

In der Einrichtung kommt es regelmäßig zu überfüllten Toiletten, was laut Klage dazu führt, dass kontaminiertes Wasser „auf dieselben Etagen fließt, in denen Kinder unter überfüllten Bedingungen schlafen mussten“.

In der Klage wird außerdem behauptet, dass Jugendliche verpflichtet seien, „das Abwasser auf den Böden nur mit einem Mopp und Wasser zu reinigen“. Zur Strafe werden Jugendliche jeweils zwei bis fünf Tage lang in der „Nasszelle“ eingesperrt, einem kleinen, dunklen, fensterlosen Raum von der Größe eines Wischmoppschranks.

Aufgrund der Pläne für eine neue Anlage gibt es keine neuen Pläne für größere Renovierungen, aber das Gebäude wurde einer Dachreparatur und Schimmelsanierung unterzogen und hat einen neuen Anstrich erhalten, so Senn Legal, LLC im Namen des Sheriff-Departments von Charleston County. Sie sagten auch, dass das Gebäude zwar alt sei, aber nicht unsicher, unhygienisch oder unmenschlich sei.

Im Jahr 2019 untersuchte das Center on Juvenile and Criminal Justice die Einrichtungen der California Division of Juvenile Justice und stellte fest, dass diese veraltet, unsicher und schlecht gewartet waren.

Laut einem Bericht des Center on Juvenile and Criminal Justice aus dem Jahr 2019, den Menart gemeinsam mit Maureen verfasst hat, werden Jugendliche in Einrichtungen der Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit in kalten, gefängnisähnlichen Bedingungen mit verrosteten oder nicht funktionsfähigen Toiletten sowie Wasserschäden durch undichte Dächer festgehalten Washburn.

„Sie verfügen nicht über eine unabhängige Aufsichtsbehörde, die die Bedingungen in den Einrichtungen mit der Regelmäßigkeit und Transparenz prüft, die wir für notwendig halten“, sagte Menart.

Seit 2006 seien an keiner der Einrichtungen der kalifornischen Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit größere Änderungen vorgenommen worden, heißt es in dem Bericht, da diese nicht den modernen Standards entsprächen und sich weiterhin verschlechtern. Außerdem werden „beunruhigende Gesundheitsrisiken“ angeführt, etwa verrostete Duschen, Händetrockner und Klimaanlagen sowie zahlreiche nicht funktionsfähige Waschbecken und Toiletten in den Einrichtungen NA Chaderjian und OH Close.

Die kalifornischen Standards für Jugendeinrichtungen aus dem Jahr 2019 verlangen, dass Sicherheit, Hygiene und ein Zeitplan für Wartungsaufgaben und Inspektionen rechtzeitig ermittelt und korrigiert werden.

In einer Erklärung gegenüber News21 sagte die kalifornische Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit, dass sie „unsere Verantwortung, die Jugendlichen in unserer Obhut zu rehabilitieren, durch Aufklärung, Rehabilitation, Behandlung und engagiertes Personal sehr ernst nimmt. Wir arbeiten auch hart daran, sicherzustellen, dass alle unsere Einrichtungen dies tun.“ gut gepflegt, personell und ausgestattet, um die Bemühungen zu unterstützen, die unseren Rehabilitationszielen förderlich sind.“

Reform im Gange auf nationaler Ebene

Anwälte und Vertreter aus Nebraska, Kalifornien und South Carolina arbeiten daran, Änderungen in den Einrichtungen der Jugendgerichtsbarkeit herbeizuführen.

Ein Gesetzesentwurf in Nebraska, der sich mit den Jugendrehabilitations- und Behandlungszentren in Kearney und Genf befasst, wurde vom Gesetzgeber im März aufgrund von COVID-19 vorgelegt.

Gefordert werden Änderungen wie Anforderungen an die Sicherheit und Hygiene von Räumen, die Umsetzung forschungs- oder evidenzbasierter Programme, die Benennung eines Einrichtungsverwalters für jedes Zentrum und die Entwicklung eines Notfallplans.

Die Klage gegen das Charleston County Juvenile Detention Center im Jahr 2020 ist der Höhepunkt von mehr als einem Jahrzehnt an Forderungen nach Verbesserung der Bedingungen.

Trotz jahrelanger Gespräche über eine neue Einrichtung, einschließlich einer Erklärung des Sheriff-Büros des Landkreises, in der Pläne zur Eröffnung einer neuen, 16 Millionen US-Dollar teuren Einrichtung im Jahr 2021 angekündigt wurden, kennen weder Andrews noch Zoellner die aktuellen Pläne oder das Budget.

„Pläne für eine neue Einrichtung bringen den Kindern, die derzeit dort sind und deren verfassungsmäßige Rechte derzeit verletzt werden, wenig bis gar nichts“, sagte Andrews.

Ungefähr zwei Wochen nach Einreichung der Klage wurden Jugendliche aus der Jugendstrafanstalt des Charleston County in den vierten Stock des Sheriff Al Cannon Detention Center, dem Bezirksgefängnis, verlegt.

Burrell vom Pacific Juvenile Defender Center sagte, junge Menschen bräuchten unterstützende Erwachsene, soziale Erfahrungen mit anderen Jugendlichen und die Möglichkeit, Fähigkeiten zu entwickeln und Urteilsvermögen zu üben.

Jugendliche in Haft, sagte sie, „haben überhaupt keine Freiheit, selbst Entscheidungen zu treffen, und außerdem verpassen sie die gesamte soziale Entwicklung, die im Jugendalter so wichtig ist.“

Missouri galt als Vorbild

Vor dreißig Jahren führte Missouri Reformen an seinen Jugendeinrichtungen durch, die sein System zum Missouri-Modell machten.

Laut einem Bericht der Annie E. Casey Foundation beherbergen 27 Zentren im gesamten Bundesstaat nach dem Missouri-Modell weniger Jugendliche, während sie gleichzeitig näher an ihrem Zuhause bleiben. Dies ermögliche kleinere, therapeutische Programme und persönlichere Beziehungen zwischen Mitarbeitern und Jugendlichen, hieß es.

„Das Gruppenmodell ist wahrscheinlich die wichtigste Komponente des Missouri-Modells und unterscheidet sich daher von vielen anderen Bundesstaaten, in denen die Jugendlichen möglicherweise individuell behandelt werden“, sagte Amy Sax, leitende Programmadministratorin der Abteilung für Jugenddienste in Missouri.

„Es ist so wichtig, diese (Etiketten) entfernen zu können und die Jugendlichen in ein Umfeld zu bringen, in ein Wohnprogramm, in dem sie sich sicher fühlen, geborgen fühlen, sich frei von Etiketten fühlen und ihr authentisches Selbst sein können.“ ," Sie sagte.

Ike Somanas, Morgan Wallace und James Wooldridge sind Stipendiaten der Buffett Foundation.