Können die Muppets noch als moderne Filmstars existieren?

Aug 03, 2023

Die Muppets waren seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr in einem neuen Kinofilm zu sehen, aber in abendfüllenden Erzählungen könnten sie durchaus noch aufblühen.

Eine Folge von 2019Podcast: Die Fahrtfixiert aufMuppet*Vision 3Dführte zu den Moderatoren der Show (Scott Gairdner,Jason Sheridan, UndMike Carlson), plus GastGriffin Newman , alle reden über ihre Lieblings-Muppets und was diese Charaktere so besonders macht. Es gab jedoch auch eine düsterere Diskussion über die problematische Stellung der Muppets in der modernen Welt. Disney scheint einfach verwirrter als alles andere darüber zu sein, was mit diesen Ikonen der Popkultur geschehen soll, wie man daran sieht, dass seit dem letzten fast ein Jahrzehnt vergangen istDie MuppetFilm und diese schlecht beratene Muppets-TV-Show aus dem Jahr 2015.

Diese Diskussion führte schließlich dazu, dass Gairdner fragte, ob die Muppets überhaupt noch als Headliner in Filmen auftreten sollten. Vielleicht zeigen die Schwierigkeiten, die Disney hat, sie dazu zu bringen, einen neuen Film herauszubringen, und der immer wiederkehrende Erfolg dieser Charaktere in viralen Internetvideos, dass sie einfach nicht mehr für lange Erzählungen geeignet sind. Es ist eine faszinierende und vernünftige Schlussfolgerung, die mich zu der Frage veranlasst hat, ob die Muppets in der modernen Kinolandschaft noch einen Platz haben.

Seit 2014 haben wir zwei (bald drei!)GesehenFilme, ein Trio vonTeenage Mutant Ninja TurtlesTitel und drei verschiedene Einträge in derJämmerliches Ich Saga. So viele Franchise-Unternehmen haben in den Jahren seit dem letzten Muppets-Kinofilm unzählige Folgen veröffentlicht.Muppets Most Wanted . Diese längere Abwesenheit ist aus mehreren Gründen schockierend, unter anderem weil Disney dafür berüchtigt ist, Dinge weit über ihr Mindesthaltbarkeitsdatum hinaus als Franchise zu vergeben. Denken Sie daran, wann sie es gemacht habenAutos 3nachCars 2 selbst von den jüngsten Kindern verachtet wurde? Aus irgendeinem Grund sind Kermit und die Bande die einzigen Ausnahmen von dieser Regel.

Der Mangel an neuen Muppet-Filmen ist jedoch besonders entmutigend, da diese Saga bereits über acht Kinofilme mit hoher Qualität hervorgebracht hat. Ich würde ehrlich sagen, dass es kein Mainstream-Franchise mit einer besseren Erfolgsbilanz gibt als die Muppet-Saga. Wenn man die Dinge auf die Welt des Arthouse-Kinos ausdehnt, sind natürlich Langzeitprojekte wie dasVorTrilogie oder dieApu-Trilogie sind besser. Aber vergleichen Sie die Muppet-Filme mit den Filmen von James Bond, Harry Potter,Krieg der Sterne , Marvel Cinematic Universe oder ein anderes Blockbuster-Franchise. In all diesen anderen Fällen gibt es normalerweise einen schlechten Truthahn aller Zeiten, aPhantastische Tierwesen und die Verbrechen von GrindelwaldoderStar Wars: Angriff der KlonkriegerDas senkt automatisch die durchschnittliche Qualität der gesamten Saga.

Im Gegensatz dazu ist es der schlechteste Muppets-FilmMuppets aus dem Weltraum , ein Feature, das unter den heftigen Versuchen leidet, die Muppets „hip“ zu machen, und unter der unklugen Vorstellung, konkrete Antworten auf die Frage zu geben, was Gonzo ist. Dennoch gibt es in diesem Feature immer noch Bobo den Bären („Babysteps, Sir!“), einen amüsanten Promi-Cameo-Auftritt vonRay Liottaund jede Menge Möglichkeiten für den PuppenspielerDave Goelz in seiner Leistung als Gonzo zu glänzen. In acht Filmen ist dies das Schlimmste, was die Muppets in ihren Kino-Heldentaten erreichen konnten. Das DC Extended Universe, dasPiraten der KaribikFilme, oder dieFast & Furious Saga wäre tot gewesen, wenn das ihr absolut schlechtestes Feature gewesen wäre. Wenn das das Qualitätsniveau von Muppet-Filmen ist, warum nicht mehr von diesen Filmen machen?

Wir haben uns den „Tiefpunkt“ des Geschichtenerzählens in Muppet-Filmen angeschaut, aber der eigentliche Grund dafür, dass die Muppets immer noch als moderne Großbildattraktionen gelten, sind ihre größten filmischen Leistungen. Für mein Geld haben die Muppets in acht Spielfilmen drei eiskalte Meisterwerke verankert:Der Muppet-Film,Die Muppets-Weihnachtsgeschichte, und die Produktion 2011Die Muppets . Jedes Projekt wurde in einem anderen Jahrzehnt veröffentlicht, von einer anderen kreativen Crew betreut und hatte ganz eigene künstlerische Ziele. Trotz dieser unterschiedlichen Qualitäten gelang es jedem, die Herzen von Kermit und seinen Freunden zu erobern und gleichzeitig Albernheit und Pathos gleichermaßen zu vermitteln.

In drei verschiedenen Epochen der Filmgeschichte gelang es „Die Muppets“, sich in puncto Qualität von der Masse abzuheben. Es gibt etwas an diesen Charakteren, das wirklich zeitlos ist, und die Art und Weise, wie „Christmas Carol“ und „Die Muppets“ die Dinge ein wenig optimierten, um sicherzustellen, dass das Publikum nicht immer wieder das Gleiche bekam, sorgte dafür, dass das Franchise frischer denn je blieb. Die Muppets sind in neue Popkulturlandschaften zurückgekehrt und haben großartige Kinofilme abgeliefert. Sie können es auf jeden Fall wieder tun.

Auch wenn die Muppets in der Vergangenheit als Stars auf der großen Leinwand auftraten, scheint selbst den eingefleischten Muppet-Fans immer noch unklar, wie künftige Kinofilm-Heldentaten überhaupt aussehen sollten. Es gibt einige Schlüsselaspekte früherer Muppet-Filme, an denen sich die nächste Generation von Kinofilmen orientieren sollte … aber diese neuen filmischen Unternehmungen müssen ihre eigenen kreativen Wege beschreiten, um dem Muppet-Erbe gerecht zu werden.

Wenn es jedoch darum geht, welche Elemente man aus klassischen Muppet-Filmen beibehalten sollte, sollte man sich am besten daran erinnern, dass Titel wieDie große Muppet-Kapriole und The Muppets Christmas Carol leben davon, diese Charaktere nicht wie „Kinderkram“ zu behandeln. Die Künstler, die diese Filme machen, machen Material, das auch für Jugendliche geeignet ist, aber die Witze, Lieder und Charaktere können bei Menschen jeden Alters auf unterschiedliche Weise Anklang finden. Es ist eine wunderbare Eigenschaft, die es Kindern ermöglicht, nicht das Gefühl zu haben, dass sie herabgewürdigt werden, während ältere Zuschauer (mich eingeschlossen!) immer wieder überrascht sein können, wie viel Einsicht oder komödiantische Cleverness in diesen verrückten Charakteren steckt.

Dies ist eine Qualität, die den Muppets durch die kreativen Kräfte, die ihre größten Filme geformt haben, tief in die Wiege gelegt wurde.Jim HensonNatürlich war er ein komödiantisches Genie gewesen, lange bevor er am ursprünglichen Muppet-Film (bei dem er Regie führte) arbeiteteJames Frawley ). Schauen Sie sich einfach seine alten Wilkin's Coffee-Werbespots an, um zu sehen, wie Henson schon zu Beginn seiner Karriere ein Talent für komisches Timing hatte. Apropos erster Muppet-Spielfilm: Melodien in diesem Film wie „Rainbow Connection“ wurden von ihm geschriebenPaul Williams , ein Hauptbestandteil der Popsongs der 1970er Jahre, der nicht unbedingt mit familienfreundlicher Küche in Verbindung gebracht wird. Ein Grund dafür, dass „Die Muppets“ im Jahr 2011 so gut funktionierten, war unter anderem, dass Künstler wie Komiker zugelassen wurdenJason Segel, DirektorJames Bobinund SongwriterBret McKenzie(ausFlug der Conchords !) haben Sie mit diesen ikonischen Charakteren freie Hand. Dies war ein Trio von Leuten, die sich mit witzigen Witzen auskannten und nicht nur Spielzeug für Disney verkauften.

Wenn Sie neue Muppet-Filme machen wollen, müssen Sie sich an der Vergangenheit orientieren und frische kreative Stimmen mit diesen Charakteren betrauen, die sich nicht nur mit Familienfilmen auskennen. Apropos neues kreatives Talent: Wenn die Muppets weiterhin als moderne Filmstars funktionieren sollen, müssen sie sich auf alle möglichen neuen Materialien einlassen. Das bedeutet nicht, dass die Muppets sich rund um die Uhr auf die moderne Technologie berufen oder dass sie nur aktuelle, beliebte Filme nachahmen. Ich habe gesehenDer Muppets-Zauberer von OzIch weiß, was passiert, wenn diesen Charakteren gesagt wird, sie sollen einfach den Geist von kanalisierenShrek . Aber es gibt Möglichkeiten, wie diese Saga die Dinge weiterhin kreativ auf eine Weise aufmischen kann, die sich für das gesamte Franchise organisch anfühlt.

Wer auch immer für die nächsten Muppets-Filme verantwortlich ist, muss sich vor allem an Griffin Newmans Kommentaren zu dieser MuppetVision 3D-Folge von Podcast: The Ride orientieren und neue Muppet-Charaktere erschaffen. Abgesehen von Walter in „Die Muppets“ haben wir seitdem nicht viele nennenswerte neue Muppets vorgestelltMuppets heute Abend Debütfiguren wie Clifford oder Pepe the King Prawn. Den Kindern von heute neue Puppen zu geben, an die sie sich klammern und die sie ihr Eigen nennen können, wäre eine großartige Möglichkeit, den Muppets als Kinostars neues Leben einzuhauchen.

Außerdem müssen sich neue Muppet-Filme mit Filmgenres auseinandersetzen, die in früheren Teilen nicht gründlich erforscht wurden. Ein Grund dafür, dass die Jason-Segel-Ära der Muppet-Features ins Stocken geriet, waren die 2014er JahreMuppets Most Wanted Obwohl es einige großartige Musiknummern und amüsante Gags gab, war es ein weiteres Pastiche europäischer Kapriolenfilme wie „The Great Muppet Caper“. Diese Charaktere hatten diese Art von Hommage bereits zuvor gemacht und dadurch wirkte der ganze Film zu überflüssig. Es gibt unzählige verschiedene Genres, sowohl klassische als auch moderne. Man könnte Miss Piggy und Fozzie hineinstecken, die dank der Gegenüberstellung alberner Muppets mit bekannten Genre-Tropen sofort für Lacher sorgen könnten. Haben Sie keine Angst, neues filmisches Terrain zu erkunden.

Apropos: Es wäre auch interessant zu sehen, wie sich neue Muppet-Filme an dem hervorragenden Netflix-Programm orientierenDer dunkle Kristall: Zeitalter des Widerstands und Puppenmaterial auf „filmischere“ Weise zu verfilmen. Die Fotografie der alten Muppet-Filme, insbesondere der ersten paar (wo man sich nicht auf CGI verlassen konnte, um Magie wie Kermit beim Fahrradfahren zu verwirklichen), ist an sich schon beeindruckend. Es ist nicht so, dass die Kinematographie- und Regienormen dieser Franchise „kaputt“ wären, ganz im Gegenteil. Es wäre einfach cool zu sehen, wie weitere Muppet-Features ihr eigenes Ding ausprobieren, anstatt nur die visuelle Ästhetik ihrer Vorgänger nachzuahmen. „Age of Resistance“ hat gezeigt, dass es eine große Vielfalt an Möglichkeiten gibt, Puppenspielmaterial zu filmen. Es wäre großartig zu sehen, wie Kermit und seine Freunde darauf aufbauen.

Die Tatsache, dass ich mich davon abhalten musste, noch tiefer auf alle kreativen Möglichkeiten einzugehen, die sich allein für einen neuen Muppet-Film ergeben, sollte ein deutlicher Hinweis darauf sein, dass diese Charaktere eine weitere Chance als Headliner in einem Kinofilm verdienen. Als ob das nicht genug wäre, gibt es auch die unbestreitbare Tatsache, dass die acht bisherigen Kinofilme von Muppet ein unglaubliches filmisches Erbe hinterlassen haben, das mit einigen der beliebtesten Musiknummern und Gags in der Geschichte des Mediums gespickt ist. Wir alle verbreiten immer noch GIFs und Memes von Kermit dem Frosch und seinen Gefolgsleuten, und das aus gutem Grund: Wir lieben die Muppets.

Warum sollten wir nicht? Sie sind eine unglaubliche Truppe von Charakteren, deren angeborene Fremdartigkeit die Tür für wirklich absurden Humor öffnet, wie Charaktere, die einfach nur das Drehbuch des Films, in dem sie leben, in die Hand nehmen und lesen. Sie können sich jedoch auch umdrehen und einem so tief ins Herz gehen, dass man vergisst, dass man Puppen sieht. Dieser kleine Moment in der Muppets-Weihnachtsgeschichte, in dem Kermit Tiny Tim beerdigt hat und leise zu einem Stuhl geht, oder die Aufführung von „I'm Going To Go Back There Someday“ aus dem Muppet-Film? Ich ersticke schon, wenn ich nur an sie denke!

Den Muppets gelingt seit Jahrzehnten der unglaubliche Erfolg von der Muppet Show zum Kinofilm. Noch besser ist, dass verschiedene Kreativteams aus der Zeit nach 1990 (im Großen und Ganzen mehr oder weniger Muppets aus dem Weltraum) bewiesen haben, dass sie das Zeug dazu haben, den Geist von Jim Henson und seinen Freunden zu kanalisieren, ohne als starre Nachbildung älterer Muppet-Filme zu fungieren. Bei allem Respekt vor den guten Jungs von Podcast: The Ride ist die Vorstellung, dass die Muppets keine Schlagzeilen für moderne Kinofilme machen können, genauso lächerlich wie die Vorstellung, dass Jason Sheridan es verpassen würde, einen CVS-Gutschein auszunutzen. Diese Charaktere können in der modernen Kinolandschaft immer noch gedeihen … Disney muss den Muppets nur die Chance geben, wieder in einem Kinofilm mitzuspielen. Komm schon Disney, wenn du Geld für ein Live-Action-Update verbrennstDie Artisocats, können Sie der Welt den neuen Muppet-Film geben, den sie so dringend braucht.

Lisa Laman ist eine lebenslange Filmfanin, Autorin und anerkannte Kritikerin von Rotten Tomatoes. Zusätzlich zu ihrem Feature-Schreiben für Collider wurde ihre Byline in Medien wie Polygon, The Mary Sue, Fangoria, The Spool und ScarleTeen gesehen. Außerdem hat sie auf mehreren akademischen Konferenzen Originalaufsätze zur Welt des Kinos und der Popkultur präsentiert. Lisas Lieblingsfilme sind alles, was ihre Seele berührt und ihre Gedanken rasen lässt, obwohl sie eine besondere Vorliebe für Musicals und alles hat, was mit Lesben zu tun hat. Lisa lebt sowohl im Autismus-Spektrum als auch in Texas und ist eine Frau, die Möpse, Showmelodien, den Wes Anderson-Film Fantastic Mr. Fox und jegliche Musik von Carly Rae Jepsen liebt.