Trophäen

Oct 27, 2023

von Tim Schulz – Samstag, 28. Januar 2023

Als mein Freund Jerry Dennis mich einlud, ihn und seine Freunde Chad Pastotnik, James McCullough und Tim Tebeau für ein paar Tage auf den Trophy Waters des Au Sable River zu begleiten, hatte ich große Angst, in dieser Gruppe fehl am Platz zu sein talentierte Schriftsteller und Künstler. Aber wie Jerry entsprachen die Freundlichkeit und Bescheidenheit seiner Freunde ihren Leistungen. Ich wäre in Ordnung. Um auf der sicheren Seite zu sein, habe ich mir jedoch geschworen, den Mund zu halten und sie denken zu lassen, ich sei ein Idiot, anstatt ihn aufzumachen und alle Zweifel auszuräumen, was zum Beispiel passieren könnte, wenn ich versuchen würde, sie mit etwas Überstrapaziertem – und möglicherweise falsch Zugeschriebenem – zu beeindrucken – Zitat von Mark Twain.

Wie ich erwartet hatte, waren die Jungs auf eine Art Schriftsteller und Künstler intellektuell und witzig. Jerry erzählte uns, dass wir in Alligator Bend angeln würden, wo er vor einigen Jahren mit seinen Freunden Kelly Galloup und Bob Linseman einige großartige Fische gefangen hatte. Eine kleine Anregung meinerseits löste in dieser Gruppe angesehener Gelehrter so etwas wie eine dämonische Besessenheit aus.

„Verdammt, Mann, ich will mir einen Alligator schnappen.“

„Ich kann es kaum erwarten, ein paar dieser Schweine zu stecken.“

„Ja Baby, wir werden ein paar Kröten fangen.“

„Lass uns aufhören zu reden und einen Esel erlegen.“

Oh mein Gott, dachte ich, das könnte meine Chance sein, eine Trophäe zu gewinnen. Schließlich würde ich ein besonderes Andenken mit nach Hause nehmen, um es an meine Wand zu hängen und es meinen Freunden zu zeigen, während ich ihnen von der Nacht erzähle, in der ich mit den Literaten in Alligator Bend geangelt habe. So etwas ist jedoch nie einfach, und vor vielen Jahren – als ich mir das Angeln beibrachte – zeigte mir meine Mutter, dass die Szene nicht immer dem Drehbuch entspricht, wenn man eine Trophäe anvisiert.

Sie sehen, die Beziehung meiner Mutter zu Fisch zeichnete sich durch ein einfaches vierstufiges Verfahren aus:

Fang sie. Säubere sie. Braten Sie sie. ISS Sie.

Mit wenigen Ausnahmen folgten die Schritte zwei bis vier immer Schritt eins. Mama warf die Kleinen gelegentlich zurück, „freigab“ sie sie aber nie. Ich nehme an, dass Menschen, die 1921 geboren und in Boskydell, Illinois, aufgewachsen sind, keinen anderen Weg kannten.

Zu meinen ersten Unterrichtsstunden in der Angelschule Beulah Marie Holliday gehörten eine Stockrute, ein Plastikfischer und ein Büschel Gartenwürmer – oder Nachtkriecher, wenn sie es sich leisten konnte –, aufgespießt an einem hellen Eagle Claw-Haken. Ihre Ausrüstung war etwas anspruchsvoller. Mit einer Glasfaserrute und einer Zebco 33-Rolle trieb sie eine komplizierte Anordnung von Wirbeln und Haken so nah wie möglich an die Mitte des Teichs heran. Ein Blei-Senker lieferte die Energie für ihre Starts und diente auch dazu, ihre Leine fest genug zu halten, um Käse zu schneiden, nachdem sie die Rute in ihrem Spiralhalter befestigt hatte. Dann klemmte sie eine kleine Metallglocke an die Spitze, um zu signalisieren, wann ein Fisch den Köder gefressen hatte. Wenn sie überzeugt war, dass alles so war, wie es sein sollte, kehrte sie zu ihrem Aluminiumstuhl zurück und zündete eine Winston an. „Ich brenne einfach auf eine Zigarette“, erklärte sie, ohne sich darüber im Klaren zu sein, wie viel wahrer das war, als sie sich damals vorgestellt hatte.

Nachdem ich die Stockrute gemeistert hatte, schenkte mir meine Mutter eine kleine Rute mit einer Zebco 202-Rolle und einen kleinen Angelkasten mit Wirbeln, Haken, Banksenkern, einem Spiralrutenhalter und einer kleinen Metallglocke. Um meine Effizienz zu maximieren, brachte sie mir den Unterschied zwischen dem Klang der Glocke bei, wenn nur ein Bluegill an der Leitung war, und dem Klang bei zwei. „Es ist nicht nötig, es mit nur einem Fisch einzufangen“, sagte sie. Meine Mutter und ich fischten am Ufer eines kleinen Farmteichs in Illinois und wiederholten diesen Vorgang, bis wir unseren weißen Styroporkühler mit genügend blauen Kiemen gefüllt hatten, um uns beide und mehrere Gäste zu ernähren. Dann lud sie unsere Ausrüstung in ihren Plymouth und fuhr uns nach Hause.

So habe ich geangelt, bis mir ein Eisenbahnschaffner, der die Taverne meiner Mutter besuchte, ein paar alte Field & Stream-Zeitschriften schenkte. Beim Durchblättern dieser Seiten erfuhr ich, dass man eine Trophäe gewinnen konnte, wenn man wusste, was man tat – und mehrere Artikel in diesen Magazinen erklärten genau, was man wissen musste. Mir wurde klar, dass es beim Angeln um mehr als nur Essen gehen kann. Wenn alles gut ging, könnten Sie einen Fisch landen, der groß genug ist, um ihn an Ihre Wand zu hängen, und alle Ihre Freunde würden voller Ehrfurcht staunen.

„Darf ich versuchen, eine Trophäe zu fangen?“ Ich habe meine Mutter gefragt. Gelegentlich fingen wir während unserer Bluegill-Fischerei einen anständigen Wels, aber wir hatten es nicht auf sie abgesehen. Ich kam zu dem Schluss, dass wir eine Trophäe bekommen könnten, wenn wir versuchen würden, eine zu fangen. Am Abend vor unserer Trophäenreise stellte Mama zwei gefrorene Pakete zum Auftauen in unsere Spüle. Eine davon war eine Schachtel Garnelen, die sie im Supermarkt gekauft hatte; Das andere war eine Packung Hühnerleber, die sie von Hühnern gewonnen hatte, die sie in unserem Garten getötet, gerupft und geputzt hatte.

Als wir am Teich ankamen, ersetzte Mama unsere Haken mit einem Widerhaken durch große, hässliche Haken mit drei Zinken. Sie belud ihre Haken mit Hühnerleber; Ich habe meine mit Garnelen ausgestattet. Wir gossen, befestigten die Glocken und begannen zu warten. Normalerweise hatten wir über ein Dutzend Blaukiemen in unserer Kühlbox, als meine Mutter sechs Zigaretten geraucht hatte, aber heute war sie bei ihrer siebten und die Glocken waren immer noch still. Sie wollte gerade auf kleine Haken und Würmer umsteigen, als das Wasser plötzlich mit Regentropfen kochte, und wir eilten zurück zum Plymouth, wo ich von meinem Platz auf dem Vordersitz aus über die Motorhaube schauen und die kleine goldene Glocke an der Spitze sehen konnte meine Rute. Bei starkem Regen verlor ich es aus den Augen, aber zwischen den Wasserfluten konnte ich es sehen. Bis ich es nicht mehr konnte.

Meine Mutter muss es zuerst bemerkt haben, denn sie öffnete ihre Tür und schrie, wir sollten gehen. Ich sprang aus dem Auto, sah, wie sich die Rute fast bis zum Wasser neigte, und hörte das charakteristische Kreischen der Bremse des Zebco. Mama reichte mir die Rute und sagte etwas darüber, die Spitze hoch zu halten.

Der Staatsrekord für einen Kanalwels in Illinois lag bei etwa 40 oder 45 Pfund, aber meine 15-Pfund-Trophäe erregte große Aufmerksamkeit im örtlichen Baumarkt, wo wir den Fisch zum Wiegen brachten. Als wir nach Hause kamen, nagelte Mama den Kopf des Fisches an einen Baum, damit sie ihn häuten konnte, bevor sie sein dickes Fleisch in grobe Filets schnitt. Leider hing meine Trophäe kurze Zeit an einem Baum, aber nie an einer Wand. Sie legte den abgetrennten Kopf jedoch in unseren Gefrierschrank und zeigte das gefrorene Souvenir in den nächsten Monaten stolz allen Besuchern unseres Hauses. Obwohl ich mit meinen kreativen Freunden bis weit nach Einbruch der Dunkelheit in den Trophy Waters angelte, haben wir keine Alligatoren gefangen Er hat keine Schweine gefangen, keine Kröten gefangen und keine Esel erlegt. Aber die Jungs machten sich darüber keine Sorgen und wir feierten triumphierend, als wir in die Hütte zurückkehrten. Chad spielte Musik aus einem tragbaren Lautsprechersystem, das er aus alten Tabakdosen gebaut hatte, und wir aßen Erdnüsse, Käsestangen und Cracker, während wir jeden Tropfen von Tims importiertem Scotch „einen weiteren kleinen Schluck“ nach dem anderen tranken. Und natürlich erzählten wir übertriebene Geschichten und unangemessene Witze.

Schriftsteller und Künstler haben eine Art, Dinge zu sehen, die der Rest von uns nicht sieht, bis sie sie uns zeigen, und irgendwann zwischen dem ersten Lied von Joshua Davis und dem letzten Schluck Scotch halfen mir meine Freunde zu erkennen, dass wir tatsächlich eine Trophäe erwischt hatten Nacht. Es kam uns in einem hektischen Moment zur Hand, kurz bevor wir unsere Expedition starteten. Und jetzt hängt die Trophäe in einem bescheidenen Rahmen hinter einer Glasplatte an der Wand meines Büros, wo ich sie stolz meinen Freunden zeige und ihnen von der denkwürdigen Nacht erzähle, in der ich mit den Literaten in Alligator Bend geangelt habe.