Die Wahrheit über die Jagd auf Alligatoren

Jan 05, 2024

Am meisten Spaß macht die Jagd auf wilde Alligatoren auf öffentlichem Gelände. Außerdem können tote Reptilien wieder zum Leben erweckt werden

Von Will Brantley | Veröffentlicht am 22. Mai 2023, 10:28 Uhr EDT

MICHELLE HATTE GESAGT Der Alligator war nicht tot und ich hätte zuhören sollen. Aber im Kopf des Dings war vom Knallstab ein Loch, und wir hatten es auf das Deck des Bootes meines Kumpels Tom gezogen, und ich hatte mich sogar für ein Foto dahinter gekniet. Mit einer Länge von 8 Fuß war es kein besonders großer Alligator, aber er eignete sich gut für öffentliche Wasser- und Bogenfischerausrüstung und war obendrein mein erster.

Ich sagte Michelle, dass der sich windende Schwanz von einem frisch getöteten Reptil zu erwarten sei. Schließlich habe ich im Laufe meines Lebens viele Schnappschildkröten geputzt, und man kann davon ausgehen, dass sie eine Stunde lang herumstrampeln, selbst wenn ihnen der Kopf abgehackt und in einen Eimer geworfen wurde. Dass dieser Alligator reagierte, machte mir keine großen Sorgen. Wir luden die Excalibur-Armbrust mit einem weiteren Glasfaserpfeil mit Widerhaken nach, und Tom leuchtete weiterhin mit seinem Scheinwerfer auf den Fluss vor uns und suchte nach dem Spiegelbild roter Augen. Wir mussten ein weiteres Tag ausfüllen.

Michelle hat die Art, in einer Endlosschleife zu mir zu sprechen, wenn es ihr wichtig ist, dass eine bestimmte Botschaft ankommt. Auch wenn ich es nicht sofort akzeptiere, weiß sie zumindest, dass ich es gehört habe. Manchmal ist es ärgerlich, aber es funktioniert. „Leute, im Ernst, dieser verdammte Alligator lebt noch!“ Sie schrie. Sie und Ashley, Toms Frau, waren beide auf die Mittelkonsole von Toms Boot geklettert, und als ich den Strahl meines Scheinwerfers zurück zum Bug richtete, stand der Alligator tatsächlich auf vier Beinen und hatte einen guten Abstand zwischen seinem Bauch und dem Boot das Fiberglas, das zu uns hochstarrt.

„Tom, dieser verdammte Alligator lebt noch!“ Ich sagte.

Also, ja, unsere Alligatorjagd war so etwas wie ein Südstaaten-Rodeo geworden, aber das ist nicht immer so. Tatsächlich waren die meisten meiner Alligatorjagden im Vergleich zu dem, was man im Fernsehen sieht, ziemlich enttäuschend. Es macht Spaß und es besteht immer die Möglichkeit, dass ein Alligator einen Fuß oder eine Hand festhält und ein echtes Durcheinander verursacht, aber das Chaos lässt sich normalerweise unter Kontrolle halten.

Es ist auch nicht besonders schwierig, einen riesigen Alligator zu töten, aber es kann teuer sein. Obwohl in wilden öffentlichen Sümpfen einige echte Riesen lauern, stammen viele der Tiere, die Sie im Internet von glücklichen Jägern erlegen sehen, von privatem Land, und eine beträchtliche Anzahl davon stammt von Alligatorfarmen, auf denen Alligatoren aus Jungtieren gezüchtet werden kommerzieller Markt. (Denken Sie an Lederwaren, frittierten Alligatorschwanz und diese Alligatorköpfe, die in Souvenirläden am Straßenrand verkauft werden.) Einige Farmen verdienen viel Geld, indem sie ihre größten Alligatoren an zahlende Kunden verkaufen, die sie erschießen wollen.

Je nach Bundesstaat sind die Alligatoren an solchen Orten Privatbesitz und unterliegen selten den gleichen Jahreszeiten oder Ausrüstungsbeschränkungen wie die wilden Alligatoren, die in öffentlichen Gewässern leben. Wenn Sie also ein Bild eines Jägers mit einem Gewehr in der Hand sehen, der neben einem riesigen Alligator posiert, insbesondere aus Florida, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass es sich um eine Jagd auf Privatgrundstücken handelte. Nicht, dass solche Jagden nicht eine schöne Zeit sein könnten oder ganz aus der Luft verschwinden würden. Einige dieser Alligatorfarmen sind Hunderte von Hektar groß, und es ist nie eine Garantie, einen riesigen Alligator zu sehen, der unter Wasser lebt.

Aber die traditionelle Jagd auf wilde Alligatoren ist viel anspruchsvoller – und macht meiner Meinung nach auch Spaß. Staaten wie South Carolina, Georgia, Alabama, Florida, Mississippi, Louisiana, Arkansas und Texas haben alle Alligatorsaison, die im Allgemeinen Ende August oder Anfang September beginnt und einige Wochen bis zu einem Monat oder länger dauert (Floridas Saison geht bis zum 1. November). ). Staatliche Alligatorfangmengen werden in der Regel durch Quoten und Zonen festgelegt, und Genehmigungen werden wie viele Genehmigungen für Großwild im Westen per Lotterie vergeben. Der Genehmigungsinhaber muss nicht immer derjenige sein, der den Alligator tötet. Sie müssen nur auf dem Boot sein und bei dem Prozess helfen.

Die Jagd erfolgt normalerweise nachts (Louisiana ist eine bemerkenswerte Ausnahme) mit Hilfe von Scheinwerfern. Alligatoren werden mit Schlingen, Harpunen, großen Drillingen am Ende einer Leine oder mit schwerer Angelausrüstung, die an Bojen befestigt ist, gefangen. Die Alligatoren werden an der Seite des Bootes entweder mit einem Schlagstock oder einer Schusswaffe abgeschossen (Staaten, die Schusswaffen zulassen, beschränken die Optionen oft auf Handfeuerwaffen).

Wir hatten in dieser Nacht auf Toms Boot mehrere kleine Alligatoren beobachtet, bevor wir in Armbrustreichweite des von mir geschossenen Alligators gerieten, der direkt unter der Wasseroberfläche am Ende eines Baumstamms hing. Der Pfeil des Bogenfischers traf ihn hart in die Seite, und wir kämpften ihn mit einer geflochtenen Leine, die an einer großen Boje befestigt war, an die Oberfläche. Dann fing Tom ihn mit einem Drilling an einer Salzwasser-Angelrute, und schließlich kämpften wir mit dem Ding an der Bootsseite, wo wir dachten, wir hätten ihn tot getötet.

Der nach unten gerichtete Bissdruck eines Alligators soll mit etwa 2.000 Pfund pro Quadratzoll einer der stärksten auf dem Planeten sein, aber seine Fähigkeit, seine Kiefer zu öffnen, ist vergleichsweise gering. Aus diesem Grund kleben viele Alligatorjäger die Kiefer losgeschickter Alligatoren mit mehreren Lagen gutem Klebeband fest. Tom und ich hätten genau das tun sollen, aber wir haben es nicht getan. Als der Alligator wieder auferstand, sprang Tom auf seinen Rücken, umklammerte seine Kiefer mit seinen Händen und rang das vordere Ende des Tieres über das Dollbord. „Nimm seinen Schwanz, sonst verlieren wir ihn!“ er schrie.

Ich umarmte den Alligator direkt vor den Hinterbeinen und kam zu dem Schluss, dass er viel lebendiger war, als ich ihm zugetraut hatte, da sich die meiste Gehirnaktivität auf seinen um sich schlagenden Schwanz konzentrierte. Tom griff nach dem Knallstab und jagte schließlich eine weitere Kugel in den Kopf des Reptils.

„Dieser Alligator ist jetzt tot“, sagte er und zog das Ding zurück auf das Deck des Bootes, „aber ich denke, ich werde ihm vorsichtshalber den Mund zukleben.“

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