Es ist Zeit, die Schaukeln zu zerlegen und unsere Kinder irgendwo wie diesen spielen zu lassen

Aug 13, 2023

Katherine Martinko ist Expertin für nachhaltiges Leben. Sie hat einen Abschluss in englischer Literatur und Geschichte von der University of Toronto.

Gegenüber meinem Haus befindet sich ein Schulspielplatz. Eine Kombination aus körnigem Gummi und Kunstrasen bedeckt den Boden, mit einem Streifen alten Betons an einer Seite. In einer Ecke aus rutschfestem Gitter und geformtem Kunststoff steht ein einzelnes Spielgerät. Es gibt ein paar Rutschen, eine Feuerwehrstange und ein Klettergerüst. In der Nähe gibt es ein Basketballnetz und auf dem Fußballplatz zwei leere Torpfosten, aber das war's.

Kein Grashalm ist zu sehen. Innerhalb des Maschendrahtzauns gibt es keine Bäume oder Büsche, so dass nur minimaler Schatten vorhanden ist. Es gibt keinen Sandkasten, geschweige denn lose Gegenstände wie Stöcke oder Bausteine, mit denen man Festungen bauen kann.

Wenn ich aus dem Fenster schaue, sehe ich kleine Kinder, die sich um die Ausrüstung scharen. Aber die älteren Kinder stehen in gelangweilten Gruppen da, drängen sich an den Zaun und schlurfen ungeduldig hin und her, während sie darauf warten, dass die Glocke läutet. Ein paar treten mit dem Fußball herum, aber meistens gibt es nichts zu tun.

Wir sind zu einer Gesellschaft geworden, die hinsichtlich möglicher Gefahren beim Spielen völlig paranoid ist. Den meisten Kindern ist es nicht gestattet, sich auf riskante Spiele einzulassen, was die norwegische Frühpädagogikprofessorin Ellen Sandseter wie folgt definiert:

Eltern, die ihren Kindern die Freiheit geben, „gefährlich“ zu spielen, gelten als fahrlässig. Hanna Rosin weist in einem hervorragenden Artikel für The Atlantic darauf hin:

Rosins Artikel „The Overprotected Child“ untersucht, was mit einer ganzen Generation junger Menschen seit den 1970er Jahren passiert ist, als die Sicherheit auf Spielplätzen und die „Gefahr durch Fremde“ zu einer nationalen Obsession wurden und Eltern ihre Kinder nicht mehr frei und ohne Aufsicht spielen ließen. Durch den Verzicht auf jahrelanges kritisches Spielen im Freiland überwinden Kinder ihre Phobien nicht und leiden stärker unter Trennungsangst, was dazu führt, dass eine Generation mit einer einzigartigen Identitätskrise konfrontiert ist – der Angst vor dem Erwachsenwerden.

Als Eltern verstehe ich den Drang, meine Kinder zu schützen und sie vor Gefahren zu bewahren, aber ich sehe auch, wie Eltern ihren Kindern einen großen Nachteil erweisen, indem sie ihnen nicht genug vertrauen. Anstatt davon auszugehen, dass Kinder „zu zerbrechlich oder zu unintelligent sind, um das Risiko einer bestimmten Situation einzuschätzen“, sollten Eltern wissen, wann sie die Zügel abgeben und ihre Kinder die Dinge selbst herausfinden lassen müssen.

Dies ist nicht nur aus psychologischer Sicht von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die Zukunft des Umweltschutzes. Wie können wir von zukünftigen Generationen erwarten, dass sie sich um das Wohlergehen der Erde kümmern, wenn es ihnen unangenehm ist, sich auf die Erde zu begeben? Ein Kind, das Zeit im Freien verbringt, ist eines, das sich um Schutzmaßnahmen kümmert und diese unterstützt.

Wenn Schulen und Parks nur ihre langweilige Ausrüstung zerlegen und lose Teile zu ihren Spielplätzen hinzufügen würden, wie zum Beispiel die Anarchy Zone in Ithaca, NY, Pop-Up Adventure Play, das Land in Nordwales (siehe Videoclip unten) und den Tamer Imagination Playground in New York City – Orte, an denen Kinder mit den bereitgestellten Materialien ihren eigenen Spaß gestalten können. Kinder werden nicht nur stundenlang glücklich stimuliert, sondern Rosins Artikel hat mich auch davon überzeugt, dass sie dadurch tatsächlich besser angepasste Erwachsene werden. Es klingt nach einem Risiko, das es wert ist, eingegangen zu werden.