Der ehemalige Park von Tigerkönig Joe Exotic heißt jetzt „Zoo des Schreckens“

Aug 11, 2023

Der Zoo, der einst von Tigerkönig Joe Exotic geführt wurde, ist heute aufgrund von Tiermissbrauch und Vernachlässigung ein „Zoo des Grauens“, heißt es in einer bei den Behörden von Oklahoma eingereichten Beschwerde.

Vom Mississippi Center for Investigative Reporting erhaltene Fotos und Videos zeigen Vernachlässigung im Greater Wynnewood Exotic Animal Memorial Park in Oklahoma.

In einem Video greifen blutsaugende Kriebelmücken eine Löwin an, deren Ohr teilweise fehlt und das möglicherweise von anderen Katzen verletzt wurde.

Die Enthüllungen erfolgen zur gleichen Zeit, als die Steuerkommission von Oklahoma die Schließung des Zoos beantragt und für 2016 Steuernachzahlungen in Höhe von 54.000 US-Dollar verlangt. Darin sind die seither geschuldeten Steuern nicht enthalten.

Exotic (mit bürgerlichem Namen Joseph Maldonado-Passage) stürzte sich im März in der äußerst beliebten Netflix-Dokumentation „Tiger King“ in die amerikanische Psyche, in der der Krieg zwischen ihm und Carole Baskin, CEO von Big Cat Rescue in Tampa, Florida, gezeigt wurde.

Derzeit verbüßt ​​er 22 Jahre im Bundesgefängnis wegen eines Auftragsmordes zur Tötung von Baskin sowie wegen 17 Tierquälereien, darunter der Erschießung von fünf Tigern.

Seit der Ausstrahlung von „Tiger King“ sagte Baskin, sie sei „die am meisten gehasste Frau im Internet“ geworden, weil in der Show angedeutet wurde, sie hätte etwas mit dem Verschwinden ihres damaligen Mannes Don Lewis im Jahr 1997 zu tun.

Im Jahr 2011 gewann sie ein Urteil in Höhe von 1 Million US-Dollar gegen Exotic in einem Markenrechtsstreit.

Um zu verhindern, dass Baskin seinen Zoo beschlagnahmt, schenkte er ihn seiner Mutter und seinem neuen Geschäftspartner Jeff Lowe.

Dieser Trick schlug fehl und ein Richter gab Baskin letzte Woche die Kontrolle.

Lowe, der sich 2008 wegen Betrugs schuldig bekannte, hat 120 Tage Zeit, um den Zoo zu räumen und alle Tiere zu entfernen.

„Die größten Opfer im gesamten Tiger King-Drama sind die Tiere“, schrieb die Tierretterin Michele Johnson in ihrer Beschwerde. „Sie wachen auf und fragen sich: ‚Bekommen wir heute etwas zu essen?‘“

Kürzlich wurden die Großkatzen nur einmal in fünf Tagen gefüttert, was schreckliche Vernachlässigung widerspiegelt, schrieb sie.

Beim Rundgang durch den Zoo sei sie vom Gestank überwältigt worden, schrieb sie. „Es roch nach Tod.“

Die Tiger waren von Fliegen bedeckt, und rohes Huhn blieb freiliegend, was dazu führte, dass Fliegen das Fleisch bedeckten und die Katzen „sich weigerten, es zu fressen“, heißt es in der Beschwerde.

Ein weiteres Video zeigt Hängebauchschweine, die in Käfigen grasen und versuchen, inmitten verstreuter Reifen, Holz, Schnittholz und Plastik zu fressen, was für Schweine gefährlich sein kann, heißt es in der Beschwerde.

In einem angrenzenden Käfig befindet sich ein Rotluchs, der laut Tierschutzgesetz zu klein erscheint, heißt es in der Beschwerde.

Andere Videos zeigen einen Grizzlybären, dem ein riesiger Fellstreifen fehlt, der um seinen Käfig rennt und außer einem alten Reifen, der in seinen Käfig geworfen wird, nichts zur Bereicherung hat.

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Der Bär, der uriniert und weichen Stuhlgang hat, scheint sich in einem „schrecklichen Zustand“ zu befinden, heißt es in der Beschwerde. „Sie scheint extrem verzweifelt zu sein, ihr Kopf wirft hin und her und sie läuft ständig auf und ab. … Sie ist außerdem sehr abgemagert.“

Auf Instagram veröffentlichte der Zoo ein Foto des gleichen Bären, der neben einigen Früchten Fruit Loops frisst, mit der Überschrift: „Die Tiere fressen besser als wir!“

Tim Stark, dem der Bär gehört, fragte, warum sein Grizzlybär mit solchen „S---“-Futtermitteln gefüttert wurde. Absolut kein Nährwert. Im Grunde war sie auf einem Zuckerhoch, was offenbar auf mangelndes Wissen über die Fürsorge zurückzuführen ist für jedes Tier.

Auf einem separaten Instagram-Foto wird ein Schwarzbär mit scheinbar Eclairs gefüttert.

Stark sagte, diese Fleischfresser brauchen Fleisch, um gesund zu bleiben.

Im Inneren des Reptilienhauses seien schwarzer Schimmel und Müll zu sehen gewesen, heißt es in der Beschwerde.

Neben einer Pythonschlange beherbergt das Haus einen tropischen Regenwald-Kinkajou und einen afrikanischen Primaten, der als Galago oder Buschbaby bekannt ist, heißt es in der Beschwerde.

Alle diese Tiere, zusammen mit anderen im Reptilienhaus, leiden unter unzureichender Hygiene, unterlassener Beseitigung von Tierabfällen und „verformtem, verfaultem Essen“, das im Geschirr verbleibt, heißt es in der Beschwerde.

Der Beschwerde zufolge wurde dort ein Hyazinth-Ara-Papagei „brutal getötet, nachdem ein Wolf in sein Gehege eingedrungen war und versucht hatte, den Papagei durch das Gitter zu ziehen, an dem sich der Papagei auch gerne festklammerte. … Der Papagei verblutete und starb nicht.“ erst später am Tag von Mitarbeitern entdeckt.

Seltene exotische Eichhörnchen im Zoo, die sich ein Gehege mit Tauben teilten, seien dabei beobachtet worden, wie sie Vogelkotbrocken verzehrten, und auf ihrer Brust seien große offene Wunden zu sehen gewesen, heißt es in der Beschwerde.

Auf Videos sind riesige Löcher in den Käfigen des Zoos zu sehen, die es den Tieren ermöglichen, sich gegenseitig anzugreifen oder sich möglicherweise zu verletzen, indem sie in den Löchern stecken bleiben.

Lowe bezeichnete die Zustände im Zoo als „komplette Hölle“ und sagte gegenüber Entertainment Tonight, dass er nicht vorhabe, irgendetwas zu reparieren, bevor er es an Baskin übergibt. „Sie kann diese 16 Hektar voller unheimlicher Erinnerungen haben.“

Sein Anwalt war am Mittwoch für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

In einer Online-Erklärung sagte Lowe, Baskin habe geplant, Käfige aus Exotics altem Zoo zu übernehmen, „was glücklicherweise bedeutet, dass die Tiere, die sie hat, endlich ausreichend Platz zum Bewegen haben.“

Baskin sagte gegenüber MCIR, dass sie nicht über die Geschehnisse im Zoo gesprochen habe, „weil dort noch Rechtsstreitigkeiten anhängig sind“.

Sie sagte der Tampa Bay Times, dass, wenn Lowe nicht in der Lage sei, die Tiere zu transportieren, und die Notwendigkeit bestehe, „die Tiere in neuen Häusern unterzubringen, Big Cat Rescue und die Tierschutzorganisationen, die zuvor erfolgreich Großkatzen aus großen Einrichtungen in neuen untergebracht haben.“ Häuser stehen bereit, um zu helfen.

Stark, der die Tierrettung „Wildlife in Need“ in Indiana leitet, hat darum gekämpft, 47 Tiere zurückzubekommen, die Lowe angeblich für ihn gehalten hatte, weigerte sich jedoch, sie zurückzugeben.

Stark, der gegen das USDA wegen Vorwürfen kämpft, er habe gegen das Tierschutzgesetz verstoßen, sagte, dass mindestens 13 dieser Tiere noch nicht erfasst wurden und dass die Nachkommen der Tiere in dieser Zahl nicht enthalten seien.

Lowe, der sich bereits für eine neue Reality-TV-Show angemeldet hat, sagte in seiner Online-Erklärung: „Machen Sie sich bitte keine Sorgen um unsere Tiere. Ich habe den größten Tigerpark gebaut, den die Welt je gesehen hat.“

Ursprünglich war die Eröffnung dieses neuen Parks im Frühjahr 2019 neben dem weltgrößten Casino, dem WinStar World Casino and Resort, geplant, doch es kam zu Verzögerungen. Jetzt verspricht Lowe, dass der Park im September eröffnet wird.

Stark stellte die Frage, warum „jeder in der Tierwelt als Züchter, Retter oder sogar als allgemeiner Betreuer sich fragen sollte, warum das USDA beschlossen hat, diesem verurteilten Straftäter mit einer Vergangenheit von Tiermissbrauch eine Freikarte zu gewähren.“ andere werden wegen geringerer Verbrechen gegen Tiere verfolgt.“

R. Andre Bell, ein Sprecher des Inspektionsdienstes für Tier- und Pflanzengesundheit des US-Landwirtschaftsministeriums, sagte, der Behörde seien solche Beschwerden gegen den Zoo bekannt.

„Wir nehmen die Vernachlässigung und Misshandlung von Tieren sehr ernst“, sagte er, „und planen, dies weiter zu untersuchen.“

Baskin sagte gegenüber MCIR, sie hoffe, dass „dieses öffentliche Bewusstsein für Missbrauch und Vernachlässigung das USDA dazu zwingen wird, Maßnahmen zu ergreifen“. Ich glaube nicht, dass sie aufgrund der Beschwerden über verletzte Tiere aus dem Jahr 2006, darunter eine Löwin mit ihrem Vorderbein, jemals sinnvolle Maßnahmen ergriffen haben abgezockt, und es scheint auch nicht, dass das USDA jemals etwas gegen die 23 Tigerjungen unternommen hat, die zwischen April 2009 und Mai 2010 im GW Zoo starben.

„Bis heute sagen sie auf Nachfrage lediglich, dass es sich um ‚Untersuchungen‘ handelt“, sagte sie. „An welchem ​​Punkt entziehen sie schließlich die Lizenz und beschlagnahmen die Tiere und verteilen sie in akkreditierten Tierheimen?“

Jerry Mitchell ist investigativer Reporter für das Mississippi Center for Investigative Reporting.